Kayaking

Kayaking (Whitewater, Sea & Ocean Kayaking) consta in manevrarea pe apa a kayak-ului (impropriu “caiac”). Acest sport se diferentiaza de Canoeing (canoe) prin vasla dubla si pozitia pilotului, acesta fiind asezat in kayak cu picioarele intinse in fata, comparativ cu vasla cu o singura paleta si pozitia pilotului asezat pe o bancuta speciala sau ingenuncheata. Se practica in general pe ape repezi de munte (rauri), insa acesta se intalneste si in circuite artificiale special amenajate sau pe mare si ocean, unde kayacelor rareori li se ataseaza panze mici pentru sporirea vitezei de deplasare.

Practicarea sportului pe rauri implica bune abilitati de manevrare si o buna conditie fizica. In scop recreational sau competitiv kayacele din aceasta ramura extrema a sportului au lungimi de 1.8 pana la 3.8 metri. Confectionat la inceputurile sale de eschimosi si locuitorii zonelor actice in scopul facilitari deplasari spre locurile unde vanau, a ajuns astazi sa fie recunoscut ca obiect sportiv olimpic, realizandu-se anual numeroase competitii.

Materialele initiale din care era realizat kyakul au fost cu timpul inlocuite, cadrul de lemn devine cadru de aluminiu, pielea de foca este inlocuita cu materiale textile, fibre de sticla, kevlar, nylon, plastic, cauciuc sau neopren acoperite de un strat de vopsea speciala.

Se diferenteaza mai multe tipuri de kayaing prentre care enumeram: River Runing (simpla deplasare pe cursul raului), Creeking (este subcategoria River Runing-ului care implica cursuri repezi, inguste cu obstacole, cascade, etc), Slalom (trecerea printre porti formate din jaloane suspendate deasupra raului, circuitul implicand tehnici bune de River Runing), Playboating (efectuarea diferitelor exercitii acobatice, rotatii, inversiuni, scufundari,etc), Squirt Boating (foloseste kayace cu volume mici, la limita de plutire, permitand manevrarea mai usoara la viteze mai mari, folosind si curentii de adancime ai raului).